东莞齿轮加工常用的钢有调质钢、淬火钢、渗碳淬火钢和渗氮钢。铸钢的强度比锻钢稍低，常用于尺寸较大的齿轮；灰铸铁的机械性能较差，可用于轻载的开式齿轮传动中；球墨铸铁可部分地代替钢东莞齿轮加工 ；塑料齿轮多用于轻载和要求噪声低的地方，与其配对的齿轮一般用导热性好的钢齿轮。
1.中碳结构钢：东莞齿轮加工采用45钢等进行调质或表面碎大。经热处理后，综合机械性能较好，但切削性能较差，齿面粗糙度较大，适用于制造低速、裁荷不大的齿轮。
2.中碳合金纳构钢：采用40cr进行调质或表面淬火。经热处理后其机械件能较45钢好、热处理变形小，用于制造速度、精度较高，载荷较大的齿轮。
3.渗碳钢：东莞齿轮加工采用20cr和18crMnTi等进行渗碳或碳氮共渗。经渗碳淬火后齿面硬度可达HRc58—63，芯部有较高的韧性，既耐磨损、又耐冲击，适于制造高速、中载或承受冲击载荷的齿轮。渗碳处理后的齿轮变形较大，尚需进行磨齿加以纠正，成本较高。采用碳氮共渗处理变形较小，由于渗层较薄，承载能力不如前者。
4.氮化钢：东莞齿轮加工采用38crMoAIA进行氮化处形，变形较小，可不再磨齿，齿面耐磨性较高，适用于制造高速齿轮。
未来齿轮正向重载、高速、高精度和高效率等方向发展，并力求尺寸小、重量轻、寿命长和经济可靠。 而齿轮理论和制造工艺的发展将是进一步研究轮齿损伤的机理，这是建立可靠的强度计算方法的依据，是提高齿轮承载能力，延长齿轮寿命的理论基础；发展以圆弧齿廓为代表的新齿形；研究新型的齿轮材料和东莞齿轮加工的新工艺； 研究齿轮的弹性变形、制造和安装误差以及温度场的分布，进行轮齿修形，以改善齿轮运转的平稳性，并在满载时增大轮齿的接触面积，从而提高齿轮的承载能力。 摩擦、润滑理论和润滑技术是 齿轮研究中的基础性工作，研究弹性流体动压润滑理论，推广采用合成润滑油和在油中适当地加入极压添加剂，不仅可提高齿面的承载力，而且也能提高传动效率。
